⛳️ AI 연구소 기획자로 일하고 있는 이송주입니다.

안녕하세요! 저는 국내 보험사 AI연구소에서 기획담당자로 일하고 있는 이송주라고 합니다.

현재 저희 연구소는 금융, 산업, 경제, 사회 전반에 미치는 AI 영향을 선제적으로 탐구하고, AI를 회사 본업에 접목시키기 위해 연구를 진행하거나 모델을 개발하고 있습니다.

⛳️ 150번의 수업, “이제 오롯이 나만의 표현이 되었구나!”

링글은 회사 동료들이 수업하는 것을 보고 따라 신청하게 되면서 시작했어요. 2022년 처음 수업을 시작했을 때는 20분 수업 패키지로 신청했는데, 튜터와 시간 가는 줄 모르고 이야기하다 보니 항상 20분이 짧게 느껴졌어요. 그래서 다음 패키지를 신청할 때부터는 40분 수업으로 해서 듣고 있는데, 저의 경우 40분 수업이 몰입하기가 좋았고, 튜터와 한 주제에 대해 다양한 각도로 심도 있는 이야기를 나눌 수 있었습니다.

링글에서 지금까지 약 150번 수업을 들었는데, 정말 서서히 영어 회화 실력이 늘어나는 것이 느껴집니다. 수업 주제는 링글 토픽 중 제가 관심이 많거나 좋아하는 주제가 있는 경우 적극적으로 선택하였고, 스스로 논의하고 싶은 특정 주제가 있는 날은 ‘자유 주제 프리토킹’을 선택하기도 했었어요. 이 경우, 수업을 시작하자마자 제가 선택한 주제에 대해 튜터에게 설명하거나, 수업 전 미리 피드백 리포트 상단에 한 두 줄 정도로 설명을 남겨 놨어요. 자유주제로 선정했다 하더라도, 보통 수업 당시 제가 꽂혀있는 주제인 경우가 대부분이어서, 이야기할 포인트가 많았습니다.

그리고, 수업에서 열정적인 튜터, 또 표현 하나라도 더 알려주려는 튜터를 만나면 저도 신이 나서 더 말을 적극적으로 하게 되고, 튜터가 알려준 새롭고 유용한 표현을 하나라도 더 익히려고 복습도 열심히 하게 됐어요. 피드백 리포트에 있는 표현들은 따로 정리하여 시간 될 때마다 들여다보고 외워서 말할 수 있도록 노력하고 있는데, 열심히 익힌 표현들이 다음 수업 중 부지불식간 입에서 튀어나올 때, “이제 오롯이 나만의 표현이 되었구나!” 싶어서 뿌듯한 순간들이 있습니다.

⛳️ 이론에서 현장으로, 실리콘밸리 챌린지에 도전한 이유

링글에서 실리콘 챌린지 5기 프로모션이 떴을 때, AI연구소에서 AI 최신 동향이나 트렌드에 대해서 이론적으로만 접하고 있던 저로서는 꼭 한번 참가해보고 싶었습니다. 실제 AI 업계 전선에 계신 분들의 이야기를 직접 들어볼 수 있는 기회가 이러한 챌린지 아니면 또 있을까 싶었거든요. 올해 1월, 딸과 함께한 뉴욕 여행 중 실리콘밸리 챌린지 인터뷰가 잡혀 있어서 꼭두새벽에 일어나 호텔에서 인터뷰를 해야 했지만 정말 가고 싶었기에 간절하게 인터뷰에 임했던 순간이 기억에 남습니다.

⛳️ 함께여서 더 깊어진 경험, 챌린저들과의 시간

우선, 함께 챌린지에 참가하게 된 챌린저 분들과 사전에 미팅도 해보고, 5박 6일간 실리콘밸리에서의 전 일정을 함께 소화하면서 많이 친해지게 됐어요.

다양한 직종과 직무에서 일하는 챌린저들의 업무 관련 이야기도 정말 재미있었고, 같은 미팅에 참여하고 연사로부터 같은 이야기를 들어도 챌린저 각자의 시선과 관점에서 이를 다양하게 해석하고 받아들이는 점도 흥미로웠습니다.

이동하는 차 안에서, 식사하는 시간 중에, 또 저녁에 숙소에 모여 그날 인상 깊었던 미팅에 대해 이야기 나누면서 다시 한번 미팅 내용을 정리할 수 있었고 다양한 인사이트를 서로 공유할 수 있었던 점이 정말 좋았어요.

⛳️ 실리콘밸리에서 만난 사람들, 그리고 배운 것들

또한, 실리콘밸리 각 지역에서 인터뷰에 흔쾌히 응해주신 연사 분들께 다시 한번 감사함을 느낍니다. 경쟁이 어느 곳보다 심하고, 모두가 치열하게 하루를 보내는 실리콘밸리에서, 바쁜 업무시간 중 몇 시간을 챌린저들을 위해 내주었다는 것과, 본인들이 창업과정에서 또는 현지인들과 업무를 하면서 겪어온 각종 시행착오에 대해 허심탄회하게 공유해주었던 모습, 챌린저들의 다양한 질문에 성심 성의껏 답변해 주었던 연사들 모습이 아직도 기억에 많이 남습니다.

특히, 한국도 아닌, 미국에서 더욱 큰 기회를 찾아 창업하신 분들의 이야기는 그동안 오랫동안 제가 회사 생활에 지나치게 안주하며 살아왔던 것이 아닌가 반성하는 계기가 되기도 했습니다. 묵묵히 창업과정에서 겪은 시행착오와 노하우를 공유해주었는데 덤덤하게 전하는 모습과 달리, 얼마나 많은 애정과 시간을 쏟았을까, 외국인으로서 창업하고 회사를 꾸려나가기 위해 얼마나 노력했을까, 그리고 매 과정, 순간마다 얼마나 많이 치열하게 고민했을까를 느낄 수 있었습니다.

⛳️ AI 업계 한가운데에서 느낀 ‘속도와 현실’

대형 Tech회사에서 현업 엔지니어로 일하시는 분들의 이야기도 저에게 많은 울림을 주었습니다. AI 기술 발전 속도가 워낙 빠르고, 새로운 기술이 지속 쏟아져 나오기에 회사도 캐치업 프로젝트를 자주 내고, 엔지니어 입장에서도 캐치업 프로젝트를 서로 하려고 경쟁한다는 이야기가 특히 기억에 남습니다.

이로써 엔지니어도 본인의 역량 업그레이드를 할 수 있고 업계를 선도할 수 있는 관련 프로젝트를 할 수 있기 때문에 프로젝트에 참여하려는 경쟁이 매우 치열하다는 이야기, 개발자들이 Claude Code를 사용하는 것이 일상화되면서 AI 엔지니어로서 언제 AI Agent에 대체될 지 모른다는 경각심 속에서도, 뒤쳐지지 않기 위해 더욱 열심히 업무에 임할 수밖에 없는 엔지니어들에게는 경외심까지 들었습니다.

⛳️ 꿈처럼 지나간 5박 6일, 그리고 남은 변화

마지막으로, 5박 6일의 대장정을 마치고 귀국행 비행기에 오르며, 내가 꿈을 꾸었던 것은 아닌가 하는 생각이 들었을 정도로 이번 5기 실리콘밸리 챌린지가 약간의 비현실적인 일정이었다고 느낍니다.

AI연구소에서 일하고 있으면서도, 실리콘밸리 현장에 계신 분들을 직접 만나서 이야기 들을 기회는 없었기에 이번 챌린지가 저에게 정말 소중한 기회가 되었다고 생각해요. 회사 업무에 복귀한 뒤 동료들에게 다녀와서 느꼈던 인사이트를 공유해 주었는데 모두가 내용에 공감도 많이 하고 본인들 업무와 AI를 바라보는 시각에도 도움이 많이 되었다고 전해주었어요.

이러한 소중한 기회를 만들어 준 링글팀에 다시한번 감사드리며 제 직장 동료들 그리고 친구들에게도 링글 수업과 실리콘밸리 챌린지 참여를 적극 추천하고 싶습니다.