Q. 간단히 자기소개 부탁드립니다.

안녕하세요. 역학조사관으로 일하고 있는 허남우입니다. 흔히 ‘역학조사관’ 하면 동선을 추적하는 사람으로 많이 알려져 있는데요, 감염병이 발생했을 때는 현장에서 조사와 대응을 주도하고, 평소에는 감염병 데이터 기반의 다양한 연구·기획 업무를 하고 있습니다. 쉽게 말하면, 감염병 데이터 사이언티스트라고 소개할 수 있을 것 같습니다.

코로나 시기에 많은 분들이 느끼셨겠지만, 감염병에는 국경이 없잖아요. 해외에서 반복적으로 유입되는 감염병들을 보면서 국제적 감염병 대응에 일조해보고 싶다는 생각에 해외 유학을 준비하게 되었습니다. 유학을 준비하면서 IELTS 준비와 인터뷰, 영어 회화 등이 필요했고, 학교에 다니면서는 현지에서 마주하게 된 실전 생활영어를 배우고 글쓰기 연습도 꾸준히 해야 했습니다. 유학을 마치고 일을 하면서도 영어가 계속 필요하다는 것을 실감하고, 그 과정들에서 링글의 도움을 받아왔습니다.

Q. 링글을 수강하는 이유는 무엇인가요?

링글을 선택한 가장 큰 이유는, 단순히 문법·회화를 배우는 것이 아니라 ‘콘텐츠가 있는 영어 경험’을 만들어갈 수 있기 때문이었습니다.

영어 시험 준비, 글쓰기, 인터뷰 준비 등 다양한 분야를 공부하다 보면, 영어 학습은 하나의 정형화된 교재로는 부족하다는 것이 느껴졌습니다. 저는 링글을 통해 전공 관련 글쓰기에 대한 피드백을 받기도 하고, 영국 성우 출신 튜터에게 발음 교정을 받기도 하며, 다양한 전문성을 가진 튜터들에게 제가 배우고 싶은 부분을 골라가며 배울 수 있었습니다.

특히 의학 분야의 글은 비전공자와 이야기할 때 소통이 어려운 경우가 많았는데, 관련 전공 출신 튜터들과 수업하며 전문성을 높이면서도 시간을 훨씬 효율적으로 활용할 수 있었습니다.

이처럼 명문대 출신 튜터들과 원하는 방향으로 수업을 구성할 수 있을 뿐만 아니라, 다양한 배경을 가진 튜터들과 심도 있는 소통이 가능하다는 점이 제가 링글을 선택한 결정적인 이유였습니다.

Q. 실리콘밸리 챌린지에 참여하게 된 계기가 궁금해요.

제가 일하는 감염병 감시·분석 분야는 인공지능에 대한 고민 없이는 더 이상 확장되기 어렵다고 생각하고 있었어요. 그리고 이 분야의 글로벌 리딩 그룹들은 이미 구글이나 마이크로소프트 같은 실리콘밸리 기반 기업들과의 협업을 중심으로 움직이고 있습니다. 이제는 정부도 AI 기술을 적극적으로 도입하려고 노력 중에 있고요.

이런 흐름 속에서 실리콘밸리 현장에서는 어떻게 일하고 있고, AI를 어떻게 현장에 적용하고 있는지 직접 보고 싶었습니다.

Q. 실리콘밸리 챌린지에서 기억에 남는 순간이 있다면 말씀해주세요.

Adobe, Meta, YouTube 같은 글로벌 회사들을 방문하며, 그들이 일하는 방식과 그 공간을 온몸으로 느낄 수 있었어요. 데이터 기반 업무를 담당하는 현직자 분과 이야기를 나누며 실무적인 조언을 받기도 했고, 분야는 달라도 한 분 한 분이 일을 대하는 방식에서 실리콘밸리 특유의 개방적이고 진취적인 정신을 느꼈어요. 그 순간들이 아직도 제 머릿속에 생생히 남아 있습니다.

오피스 투어뿐 아니라 함께한 5명의 챌린저, 링글팀과 나눈 수많은 대화들… 각자의 분야에서 멋지게 활약하고 있는 사람들과 매일 밤을 새우며 이어진 이야기 속에서, 평소엔 떠올리지 못했던 시각으로 세상을 바라보게 된 것 같아요. 서로의 경험이 서로에게 새로운 자극이되었고, 이러한 인연이야말로 이번 챌린지의 가장 큰 선물이었습니다.

Q. 실리콘밸리 챌린지에 도전하고 있는 분들께 한 마디 부탁드려요.

저는 이 챌린지를 단순한 여행이 아닌, 무엇과도 바꿀 수 없는 가치를 담은 하나의 잘 설계된 교육과정이라고 생각합니다. 짧지만 강력한 일주일동안 스스로를 깊이 돌아보고, 다채로운 경험을 가진 사람들과 연결되고, 한국에 다시 돌아와서는 더 큰 꿈을 그릴 수 있는 그런 프로그램이었어요.

그리고 실리콘밸리 챌린지 투어는 샌프란시스코 현장을 둘러보는 것으로 끝나지 않습니다. 앞으로 1~4기 챌린저들이 쌓아온 네트워크가 하나로 모여, 커뮤니티로 이어질 예정이라고 하는데요. 이 든든한 커뮤니티는 서로의 도전을 응원하고 함께 성장할 수 있는, 링글 실리콘밸리 챌린지의 또 하나의 큰 메리트가 될 것이라 생각합니다.

그 소중한 자리에서 5기 여러분을 만나게 되길 기대하며, 용기 내어 도전하시길 진심으로 응원합니다!